Ladeira Abaixo: Brasil Cai Em Mais Um Ranking de Competitividade

Desta vez, é o ranking de competitividade do IMD. O Brasil passa a ser o 46o. do ranking, que envolve 59 países. Não surpreende que Argentina está abaixo (55o.) e a Venezuela está na última posição.

Vanguarda do Atraso: Governo do RS Decide Criar Estatal do Pedágio

O governo do estado do Rio Grande do Sul decide criar uma estatal para cuidar de pedágios, a Empresa Gaúcha de Rodovias. Não apenas ignora os custos correntes de tal empreitada como também os custos futuros, pois será muito difícil se livrar deste elefante branco. Conforme avaliação de Luis Senna, ex-diretor  da ANTT e professor da escola de engenharia da UFRGS:

- É totalmente inadequada sob os mais variados ângulos, mas principalmente por não possuir uma base razoável que a sustente sob o ponto de vista econômico ou financeiro – diz o especialista. Segundo ele, a economia do Rio Grande do Sul, principalmente o seu setor produtivo, não pode ficar refem de iniciativas irresponsáveis como essa que somente comprometem a qualidade e o futuro das rodovias. Mesmo com a pressão da sociedade e da sua própria base aliada, o Governo decidiu manter o regime de urgência do projeto. O mecanismo obriga a votação da proposta na Assembleia em um prazo de até 30 dias.

Governos São Péssimos Empreendedores e Alocadores de Recursos

Quem acredita que o setor privado é incapaz de tomar boas decisões, tipicamente também acredita que governos têm melhores soluções. Será? O problema com governos é a falta de conhecimento específico e incentivos errados à boa tomada de decisões, como excesso de burocracia, praticamente nenhuma punição para decisões que desperdiçam recursos e a própria racionalidade política, que computa custos econômicos como benefícios e é viesada para decisões que privilegiam benefícios concentrados no curto prazo e dispersam custos ao longo do tempo. Estes problemas infestam todos os governos, em maior ou menor intensidade, dependendo da amplitude da intervenção do governo: quanto maior, maior será o custo das falhas de governo. Quem deseja um exemplo didático (como se não houvesse em abundância no país), o caso americano é particularmente interessante:

"Since taking office, Obama has invested billions of taxpayer dollars in private businesses, including as part of his stimulus spending bill. Many of those investments have turned out to be unmitigated disasters — leaving in their wake bankruptcies, layoffs, criminal investigations and taxpayers on the hook for billions.

Mercados Repugnantes: Pílulas de Carne Humana

De acordo com a BBC News, Asia:

"The Korea Customs Service said it had found almost 17,500 of the capsules being smuggled into the country from China since August 2011. The powdered flesh, which officials said came from dead babies and foetuses, is reportedly thought by some to cure disease and boost stamina. But officials said the capsules were full of bacteria and a health risk."

Mercados Repugnantes: Transexual Cozinha a Própria Genitália

Eu acho que devo parar de ler o blog Marginal Revolution. Ou pelo menos deixar de ler os posts "markets in everything":

“Please retweet. I am offering my male genitals (full penis, testes, scrotum) as a meal for 100,000 yen…. I will prepare and cook as the buyer requests, at his chosen location.”

Precisa-se: Torturador

O anúncio deve ser falso, mas o emprego não. (HT: Alex Tabarrok, MR)

Mais um Dilema de Política Econômica no Brasil

O dilema, posto da forma mais clara possível, é o seguinte: arruinar a Petrobrás ou permitir inflação mais elevada. Ao contrário da crença de muitos, em um mundo dominado por políticas heterodoxas os dilemas de política econômica não deixam de existir. Eles podem simplesmente ser muito piores.

A Morte do Regime de Metas de Inflação

Jeffrey Frankel anuncia a morte do regime. Não se trata de um fenômeno brasileiro, mas global. O problema é saber o que colocar em seu lugar. No caso brasileiro, aparentemente a decisão é por políticas acomodativas, como metas baixas de taxas de juros que implicam em aumento ao longo do tempo da inflação, pois esta deixa de ser âncora da política monetária. No mundo acadêmico, a preferência parece recair sobre metas de PIB nominal, que teria a virtude de não produzir apertos monetários muito grandes em função de choques adversos de oferta. O motivo é que o objetivo central de metas de PIB nominal é estabilizar a demanda agregada, e então os efeitos de choques adversos são decompostos entre o nível de preços e o PIB real.

O que Há de Errado Com a Índia?

Ausência e reversão de reformas podem ser a causa da desaceleração. A volta à maior regulação e envolvimento do governo na economia (regime de licenças Raj) e transferências de fortunas aos compadres (conectados com o governo) são apontados como principais fatores. Mas o fato preocupante é que outros mercados emergentes (dos BRIC's) também estão desacelerando, como a China, o Brasil e Rússia, provavelmente pelos mesmos motivos. Dois bons artigo a respeito: Raghuram Rajan e Tyler Cowen.

Economia Austríaca: Um Ótimo Livro de Peter Boettke

Quem recomenda é Tyler Cowen. Aqui vão alguns excertos da resenha feita por Jeffrey Tucker:

"“Economics puts parameters on people’s utopias.” Yes. That’s exactly it. That’s why the politicians hate  economics. That’s why the media are so… selective in which economists they call on to talk about policy. That’s why the economics departments in colleges are put down by the sociologists, philosophers, literature professors and just about everyone else who has romantic longings for a coerced utopia."

"As Boettke puts it, “We do not need to understand economics in order to experience the benefits of freedom of exchange and production. But we may very well need to understand economics in order to sustain and maintain the institutional framework that enables us to realize the benefits that flow from freedom of exchange and production.”"

" “The main thing that makes someone an Austrian is not the willingness to identify one’s work with that label, but the substantive propositions in economics that an economist identifies with.” With this in mind, he shows that Austrian ideas are very more widespread that one might suppose."

São as Baratas Igualitárias?

Da BBC Nature:

"Scientists are discovering that these supposedly crude, and creepy automatons are much more sophisticated than we thought. By unveiling the secret lives of these insects, they are finding out that cockroaches are actually highly social creatures; they recognise members of their own families, with different generations of the same families living together. Cockroaches do not like to be left alone, and suffer ill health when they are. And they form closely bonded, egalitarian societies, based on social structures and rules. Communities of  cockroaches are even capable of making collective decisions for the greater good."

As Lições da Grande Recessão

Ótimo artigo de Raghuram Rajan, na Foreign Affairs:

"In fact, today’s economic troubles are not simply the result of inadequate demand but the result, equally, of a distorted supply side. For decades before the financial crisis in 2008, advanced economies were losing their ability to grow by making useful things. But they needed to somehow replace the jobs that had been lost to technology and foreign competition and to pay for the pensions and health care of their aging populations. So in an effort to pump up growth, governments spent more than they could afford and promoted easy credit to get households to do the same. The growth that these countries engineered, with its dependence on  borrowing, proved unsustainable. Rather than attempting to return to their artificially inflated gdp numbers from before the crisis, governments need to address the underlying flaws in their economies. In the United States, that means educating or retraining the workers who are falling behind, encouraging entrepreneurship and innovation, and harnessing the power of the financial sector to do good while preventing it from going off track. In southern Europe, by contrast, it means removing the regulations that protect firms and workers from competition and shrinking the government’s presence in a number of areas, in the process eliminating  unnecessary, unproductive jobs."

A Constituição da Liberdade

Para estudiosos de "The Constitution of Liberty", de F. Hayek, uma dica: Um excelente guia é o livro de Eugene Miller, que oferece uma abrangente discussão a respeito de suas principais ideias.

Dois Países, Dois Caminhos

Enquanto o Chile programa uma redução de impostos de importação para eliminá-los em definitivo em 2015, no Brasil, em paralelo às demandas protecionistas, a receita federal faz a operação maré vermelha, que tem como intuito aumentar custos de importação, além de aumentar indevidamente a taxação sobre produtos.  

No Chile as políticas econômicas visam reduzir custos, no Brasil elas visam aumentar custos. Adivinhem onde isto irá gerar prosperidade?